Shaun Wane a peut-être été confirmé comme l’homme qui dirigera à nouveau l’Angleterre, mais en vérité, l’entraîneur n’est pas le problème lorsqu’il s’agit de construire dans la Coupe du monde.
Le populaire Wane a vu cette semaine son contrat à la tête du pays prolongé jusqu’après la Coupe du monde 2025 en France, après avoir conduit l’Angleterre à une sortie décevante en demi-finale aux Samoa et en novembre. Cette défaite, et ses manières, ont laissé un sentiment d’échec distinct autour d’un camp anglais qui avait tant promis.
Changer à nouveau d’entraîneur – Wane avait réussi à entraîner GOAT Wayne Bennett, qui a rapproché encore plus l’Angleterre de la gloire mondiale en 2017, aurait probablement été la décision la plus facile. Mais Wane n’était pas vraiment le problème, et il est peu probable que le remplacer par un Ian Watson ou un Paul Rowley aurait provoqué un changement de fortune réaliste. Wane n’allait jamais s’éloigner de son travail de rêve. Les joueurs ne voulaient pas de lui non plus. Il n’y a donc pas de surprise ici.
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Ses détracteurs peuvent soutenir que Wane s’est trompé dans l’approche de cette demi-finale des Samoa, envoyant ses joueurs avec des discussions de motivation Ant Middleton avant de voir le sang-froid de son équipe disparaître alors qu’ils étaient aspirés dans un combat physique qui aurait pu être mieux gagné avec sang-froid et ruse. Mais il a été presque universellement le leader que les joueurs voulaient, celui qui mourrait pour eux et attendrait la même chose en retour. Sa reconduction donne à cette équipe la meilleure opportunité de s’appuyer sur l’immense promesse qu’elle a produite dans ce qui ressemblait à une glorieuse occasion manquée à domicile.
En termes simples, Wane n’est pas le problème. Réparer la ligue internationale de rugby est une question de calendrier et de culture plutôt que d’entraîneur. Il doit y avoir la bonne attitude envers la ligue internationale de rugby et le bon nombre de matchs pour faire une différence significative dans les perspectives de la nation.
Wane a à peine vu son équipe avant la Coupe du monde – il a disputé quatre matchs entre les tournois 2017 et 2022. La liste des matches de 2023 a actuellement un match international contre la France en avril à prévoir. Cela est en grande partie dû à la querelle en cours entre la LNR et ses joueurs, avec l’espoir toujours là que les Tonga feront une tournée en Angleterre cet automne et que les puissants Kangourous amèneront leurs champions du monde l’année prochaine. Tout cela n’est encore qu’une conjecture, et vous ne pouvez pas construire le succès là-dessus.
La Coupe du monde à domicile tant attendue et coûteuse de l’année dernière a parlé d’impact et d’héritage, mais risque déjà d’être une opportunité largement oubliée manquée si le jeu international ne peut pas se débrouiller. L’Angleterre n’a pas besoin de changements d’entraîneurs, elle a besoin de plus de matchs et de plus intenses. Sinon, ce sera toujours une rencontre quadriennale pour se faire battre par l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les îles du Pacifique.
L’union de rugby d’Angleterre connaît déjà son calendrier l’année prochaine et au-delà. Ils savent que c’est ce qui vend leur jeu, malgré ce que la plupart des fans de la ligue de rugby diraient être un produit inférieur sur le terrain. En termes simples, vous ne pouvez pas réserver de vacances si vous ne savez pas où vous allez.
En parlant de rugby à XV, c’était super de rencontrer la légende de la ligue Martin Gleeson cette semaine. Il a travaillé avec la RFU en tant qu’entraîneur d’attaque de l’Angleterre, mais a maintenant quitté ce rôle après le départ de l’entraîneur-chef Eddie Jones et envisage son prochain déménagement avec des sacs d’expérience et un énorme ensemble de compétences à offrir.
L’ancien club de Gleeson, St Helens, n’a montré aucun signe de fatigue après son succès épique au World Club Challenge alors qu’il revenait dans la Betfred Super League avec une victoire impressionnante à Castleford Tigers. Ce week-end, ils recevront une réception en héros à Langtree Park pour leur premier match à domicile contre l’équipe qu’ils ont battue lors de la grande finale. Les Rhinos de Leeds semblent en grande difficulté après seulement deux matches, après avoir offert très peu de défaites douces contre les Warrington Wolves et le Hull FC. Les fans de Leeds sont passionnés et ont été alarmés par le mauvais départ de leur équipe. Crédit Tony Smith et Hull pour ce dernier résultat cependant, l’oncle Tony montrant au neveu Rohan une masterclass tactique. Les deux équipes de Hull ont commencé la saison en très bonne forme, une première indication que ces positions en barrages pourraient être un peu différentes cette saison.
Un autre grand sujet de discussion a été le terrain du stade de Wakefield Trinity, qui est actuellement en cours de réaménagement. La surface de jeu a fière allure, comme il se doit d’être une nouvelle surface hybride. Mais telle a été la réaction des joueurs adverses, une inspection du terrain était nécessaire pour obtenir le match de cette semaine contre Huddersfield Giants.
L’entraîneur des Catalans Dragons, Steve McNamara, a déclaré que ses joueurs n’avaient “plus de peau dans les jambes”, qualifiant cela de “gros problème pour Wakefield à l’avenir”. Le terrain – en partie gazon et en partie artificiel, est encore assez brut étant donné que l’herbe n’a pas poussé pendant l’hiver. J’ai vu cette première main en pré-saison, commentant le match de Wakefield avec les Featherstone Rovers, dont les joueurs sont sortis avec des jambes semblant avoir été coupées avec du fil de fer barbelé. Il n’y a eu aucune plainte des joueurs, qui l’ont pris dans leur foulée, mais c’était assez choquant à voir.
Quant à Featherstone, l’équipe de Sean Long continue de donner le ton au sommet du championnat Betfred et a maintenant une avance claire et précoce. Long et son assistant Leon Pryce accueillent l’ancien club de Pryce, les Bradford Bulls, ce lundi soir dans un énorme match télévisé, avant de se préparer pour leur rendez-vous avec la Betfred Challenge Cup avec Halifax, exclusivement en direct sur Lesport24 le week-end prochain.
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