«Ils ne sont pas allés là-bas et ont repensé le football. Ils sont allés là-bas et ont été respectueux envers les gens et ont respecté l’environnement.
Il est l’un des entraîneurs les plus admirés de la ligue de rugby britannique, et Craig Lingard admet qu’il a autant appris de Sam Allardyce que de Wayne Bennett lors de son parcours vers la Super League.
Lingard, 45 ans, a haussé les sourcils cette semaine après avoir rejoint Castleford Tigers en tant qu’entraîneur adjoint, tout en choisissant de continuer à travailler comme entraîneur-chef des Batley Bulldogs pour le reste de la saison du championnat Betfred.
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Et s’adressant exclusivement à Lesport24, le patron des Bulldogs a révélé que son déménagement surprise chez Cas était le résultat d’une candidature infructueuse pour le poste principal de The Jungle.
“Je leur ai parlé du poste d’entraîneur-chef et ils m’ont demandé si je serais intéressé par le rôle d’entraîneur adjoint si je n’obtenais pas le poste le plus élevé”, a déclaré Lingard à Lesport24.
“Puis Lasty [Andy Last] j’ai obtenu le poste, alors ils m’ont contacté pour que je devienne assistant, et nous l’avons obtenu par-dessus la ligne.
“J’ai réussi la deuxième étape des entretiens pour le poste d’entraîneur-chef. Ils l’ont réduit à deux ou trois pour la toute dernière étape à laquelle je n’ai pas pu accéder. Ils ont dit qu’il y avait trois étapes et j’ai réussi les deux premières.
Lingard a inspiré Batley à une grande finale de championnat improbable l’année dernière et a expliqué sur le podcast Love Rugby League qu’il se sentait peut-être un nom trop “démodé” pour être entraîneur-chef de la Super League.
12 mois plus tard, il a choisi de passer à la vitesse supérieure en tant que numéro deux – pensant que c’est maintenant la seule façon de se mettre en lice pour le prochain rôle d’entraîneur-chef.
“Je pense qu’il est difficile pour un club de Super League de donner le poste d’entraîneur-chef à quelqu’un qui n’a jamais entraîné ou travaillé dans un environnement à temps plein”, explique-t-il.
« Pour moi, passer d’entraîneur-chef à temps partiel à entraîneur adjoint à temps plein est la prochaine étape naturelle de ma carrière d’entraîneur. Si tout se passe bien, je veux bien sûr être entraîneur-chef à temps plein en Super League quelque part. Ce n’est pas un pas en arrière, c’est un pas en avant progressif. »
Lingard insiste sur le fait que Batley est favorable au partage de son entraîneur-chef avec Cas pour le reste de la saison – “ils m’ont dit d’y aller et je ne sais pas si c’est un compliment ou non!” dit-il, tout en admettant qu’il a déjà donné à ses nouveaux employeurs une liste d’objectifs de transfert du Championnat qui, selon lui, sont capables d’intensifier.
«Il y a beaucoup de talents qui pourraient faire ce saut. Regardez la dernière équipe d’Angleterre, beaucoup de ces joueurs viennent du championnat.
Quant à son style de gestion, Lingard croit fermement au caractère plutôt qu’au talent. Sa politique de recrutement est fidèle à cette position de personne par rapport au joueur, et il pense que les perspectives placent les meilleurs entraîneurs au-dessus des autres dans n’importe quel sport.
«Je regarde les entraîneurs de différents sports, pas seulement la ligue de rugby, et je regarde la longévité.
«Wayne Bennett est la vedette de la ligue de rugby. Il est au sommet du jeu depuis trente ans malgré les changements que le jeu a subis. Alors qu’est-ce qui l’a retenu là ?
« Je ne pense pas que ce soit technique ou tactique. Les entraîneurs les plus performants dans tous les sports sont des personnes. Il s’agit de la façon dont vous traitez les gens, puis vous avez les connaissances techniques après cela. Vous devez vous concentrer sur l’individu avant ses capacités, en tirer le meilleur parti en termes de performances.
“Regardez Sam Allardyce, qui parle de la façon dont tout le monde est aveuglé en pensant qu’il doit jouer au football comme Pep Guardiola ou Jurgen Klopp. Il est catégorique sur le fait qu’il existe différentes manières de jouer. Si vous jouez de la même manière que tout le monde, l’équipe avec les meilleurs joueurs gagnera toujours. La ligue de rugby est exactement la même, un essai d’un mètre et un essai de cent mètres marquent tous deux quatre points.
«Regardez Neil Warnock à Huddersfield et Roy Hodgson à Palace et comment ils ont renversé la situation. Ils ne sont pas allés là-bas et n’ont pas repensé le football. Ils sont allés là-bas et ont été respectueux envers les gens et ont préservé l’environnement.
“Le vénéré entraîneur de basket-ball américain John Wooden parle de recruter les bonnes personnes avec la bonne éthique de travail. Je préfère avoir un bon gars qui est un joueur moyen qu’un gars moyen qui est un grand joueur. Vous tirerez toujours plus de la personne formidable que de la personne moyenne.
Un grand joueur avec une grande éthique de travail franchit une autre étape importante cette semaine.
James Roby battra le record d’apparition de tous les temps à St Helens en tirant sur le V rouge pour la 532e fois, surpassant l’exploit de l’ancien capitaine Kel Coslett.
“Je suis très fier d’avoir franchi cette étape”, a déclaré le légendaire talonneur au Lesport24 cette semaine.
“J’ai eu de la chance avec des blessures et de faire partie d’un grand club. Pour un garçon de sa ville natale dont le rêve était de jouer pour St Helens pour obtenir le record d’apparition de tous les temps, c’est un moment vraiment fier.
Roby a fait ses débuts avec les Saints en 2004 lorsque Tony Blair était Premier ministre. Vingt saisons et sept premiers ministres plus tard, Roby est toujours aussi fort alors que les Saints se préparent à affronter Salford sur Channel 4 samedi après-midi.
Il semble certain d’être immortalisé dans une statue du stade aux côtés de l’autre légendaire numéro neuf du club, Kieron Cunningham.
“Je ne m’étais entraîné qu’une seule fois avec la première équipe et Ian Millward m’a dit que j’étais sur le banc vendredi”, se souvient Roby de ses débuts avec les Saints il y a 19 ans.
“Il m’a lancé dans le grand bain et j’étais super excité de jouer avec tous ces gars que je regardais depuis des années et des années. Je me souviens être allé au match très excité et je n’ai pas pu entrer dans le parking car le steward ne croyait pas que j’étais un joueur. Je suis venu pendant les 15 dernières minutes pour Sean Long, et dès que j’ai fait le premier tacle, les nerfs étaient partis.
En parlant de Sean Long, son équipe de Featherstone a désormais sa plus grande avance au titre de la saison du championnat Betfred, écartant six points de ses rivaux grâce à une victoire palpitante sur Sheffield de haut vol.
L’un des hommes vedettes des Rovers était cependant à mes côtés sur le portique de commentaires plutôt que dans le vif du sujet sur le terrain, et il y a de véritables inquiétudes pour son avenir de joueur.
L’attaquant expérimenté Elijah Taylor se remet d’une chirurgie oculaire sur un décollement de la rétine, le joueur de 33 ans ne sachant pas quand ou s’il jouera à nouveau. Bizarrement, la blessure a été subie en pré-saison, l’ancien international kiwi jouant ces derniers mois jusqu’à ce qu’il se réveille la semaine dernière incapable de voir d’un œil.
Et un dernier mot cette semaine pour tous ceux qui courent le premier marathon Rob Burrow Leeds dimanche, qui commencera et se terminera au Headingley Stadium, la maison spirituelle de Rob.
L’épouse Lindsey, ses anciens coéquipiers, ses amis, sa famille et ses fans se réuniront tous pour une occasion mémorable et émouvante, pour sensibiliser le public à la maladie du motoneurone et collecter des fonds pour la Leeds Hospitals Charity.
Bonne chance à tous les participants. Rob reste impressionné par ce que le public fait pour lui et pour la famille Burrow.
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