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RL Weekly : Les meilleurs ailiers d’Angleterre, les chevaux noirs de la Super League et la reconnaissance de Rob.

RL Weekly : Les meilleurs ailiers d'Angleterre, les chevaux noirs de la Super League et la reconnaissance de Rob.
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Le sélectionneur de l’Angleterre, Shaun Wane, voit soudain une foule d’ailiers en forme frapper à sa porte en cette année de Coupe du monde. Le nom le plus récent qui a fait bondir Wane en cette saison charnière pour ce sport est celui de Tom Johnstone, de Wakefield.

Le mois dernier, le joueur de 26 ans a été l’un des grands absents de l’équipe d’entraînement initiale, mais il a réalisé une performance étincelante lors de la victoire de Trinity sur Salford le week-end dernier. Johnstone a marqué deux buts et en a offert deux autres à Jacob Miller et Reece Lyne, tous avant la mi-temps, pour rappeler à tout le monde qu’il peut prétendre à un rappel international.

“Un Tom Johnstone en forme est un ailier aussi bon que n’importe qui d’autre dans cette compétition”, m’a dit cette semaine Lyne, un autre espoir anglais.

Et c’est là que réside le problème. Johnstone, un coureur large dévastateur d’1m80, peut-il rester en forme suffisamment longtemps pour pouvoir prétendre à une place significative ? Lyne l’espère, mais Wane n’en est pas convaincu.

En effet, le sélectionneur anglais a rappelé un autre ailier en forme, le vétéran Ryan Hall du Hull KR, qui a marqué deux autres essais lors de la victoire des Rovers sur Warrington.

Hall, 34 ans, semble le mieux placé pour concurrencer l’ailier de St Helens Tommy Makinson et Jermaine McGillvary de Huddersfield, l’ailier des Catalans Tom Davies et Liam Marshall de Wigan étant les autres prétendants initiaux.

Si l’on ajoute Joe Burgess, de Salford, dont l’entraîneur des Red Devils, Paul Rowley, a fait valoir ses propres revendications au cours des quinze dernières années, et Josh Charnley, qui retrouve régulièrement le chemin de la ligne, l’Angleterre dispose d’un grand nombre d’ailiers en pleine forme.

Shaun Wane

Shaun Wane

Pour avoir une chance, Johnstone doit rester en forme. Une année 2021 difficile a entraîné une opération du genou et trois commotions cérébrales en l’espace de six mois. Il a également subi des blessures dévastatrices au ligament croisé antérieur en 2017 et 2019.

Lyne pense cependant que la forme de Johnstone est garantie de suivre, à condition que sa forme physique puisse être maintenue.

“Il a tous les attributs pour être un ailier de classe mondiale et ses qualités de leader se développent aussi, ce qui est génial à voir”, a déclaré Lyne à Lesport24.

“Quand il a joué, il a été formidable. S’il a un peu de chance et qu’il ne se blesse pas, je suis presque certain qu’il frappera à la porte pour une place en Coupe du Monde à la fin de la saison”.

J’ai d’ailleurs croisé Wane dans un café de Manchester la semaine dernière alors qu’il mangeait un morceau avant un rendez-vous dans un hôpital ophtalmologique voisin. Je suis sûr que sa vision de l’Angleterre pour les prochains mois de cette énorme année de Coupe du Monde reste très claire.

Ailleurs cette semaine, Huddersfield a remporté une autre victoire notable et reste l’outsider de la Super League.

Ian Watson s’est discrètement attelé à la constitution d’un groupe de joueurs résolus et leur dernière victoire contre les Catalans Dragons aura fait sourciller quelques personnes, notamment en raison de l’absence prolongée de Will Pryce, banni. Il est vrai que les Catalans ont dû faire face à un voyage cauchemardesque en raison de la météo pour assister au coup d’envoi retardé, se déplaçant à la hâte de Perpignan à Toulouse pour le vol aller, mais il ne faut rien enlever aux Giants qui ont été très impressionnants dans leur montée à la troisième place du classement.

C’était fantastique de voir Rob Burrow et sa famille au Château de Windsor cette semaine alors que Rob recevait son MBE pour services rendus à la ligue de rugby et à la communauté des maladies du motoneurone.

Rob est un être humain merveilleux et un ami précieux. Il est continuellement et sincèrement humilié par l’attention qu’il a reçue depuis le diagnostic le plus dévastateur et ne se sentira pas digne de l’honneur qui lui a été accordé. En vérité, il est difficile de penser à quelqu’un qui soit plus digne du soutien et de la reconnaissance qu’il a reçus. Il s’agit d’un homme remarquablement altruiste et attentionné qui a réussi à conserver son état d’esprit positif et son sens de l’humour ridicule dans les jours les plus sombres.

Sur cette note, c’était génial de voir la ligue de rugby représentée au Marathon de Manchester de dimanche au nom de Rob. La légende de Leeds, Kevin Sinfield, a de nouveau ouvert la voie, ajoutant un autre marathon à son répertoire d’endurance en pleine expansion pour son ancien coéquipier des Rhinos, avec une course époustouflante de 3 heures 18. A propos, surveillez cet espace pour une grande annonce sur ce thème la semaine prochaine.

Le beau-frère de Rob, Mark Newton, s’est également mis au service de la cause avec un impressionnant chrono de 3 heures 48, votre serviteur a franchi la ligne en 3 heures 59 et, malgré quelques longues heures passées dans les bureaux de la Coupe du monde de rugby, le directeur général du tournoi, Jon Dutton, a discrètement souligné la force de sa résolution en parcourant le parcours en 4 heures 40, atteignant ainsi sa première étape majeure de la Coupe du monde de rugby.cette année énorme pour la ligue de rugby.

Résultats de la Betfred Super League*

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