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RL Weekly : Promotion, préparation et positivité pour la Coupe du Monde

RL Weekly: Promotion, Preparation & World Cup Positivity
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Une saison nationale éprouvante a atteint un point culminant et a ouvert la voie à la Coupe du Monde la plus attendue de l’histoire du rugby. [Les équipes internationales ont atterri au Royaume-Uni et ont installé leur camp, tandis que les Leigh Centurions et les Swinton Lions ont obtenu une promotion lors de la dernière saison.

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Leigh était le plus grand favori pour la promotion en Super League dans l’histoire du tournoi ; L’équipe d’Adrian Lam n’a pas déçu en éliminant la surprise des Batley Bulldogs lors de la grande finale du championnat Betfred. Tandis que Swinton a marqué en fin de match pour battre Doncaster dans une grande finale de League One passionnante en direct sur Lesport24.

Mais alors que Leigh&rsquo ; Mais si le retour de Leigh à l’échelon supérieur n’est pas une surprise – c’est même la récompense absolue d’une saison de domination totale – la question la plus importante pour le club de Derek Beaumont est de savoir s’il pourra se maintenir cette fois-ci.

Le charismatique millionnaire Beaumont est la passion, le cœur et le chéquier de l’équipe professionnelle de rugby de Leigh. Sans lui, l’équipe serait probablement en faillite. Pourtant, la bataille pour se débarrasser de l’étiquette “yo-yo” reste une bataille que le club n’a pas réussi à gagner. C’est la dure réalité de la difficulté pour les promus de survivre en Super League.  ;

Toulouse vient de tirer sa révérence après une seule saison dans un championnat pour lequel ils ont investi des années de travail et d’investissement. L’année précédente, c’était au tour de Leigh’être promu puis relégué avec deux maigres victoires à la clé.

L’année prochaine sera-t-elle différente ?

“Tout le monde a dit les mots ‘restons en haut’mais je’ne suis pas de cet avis,”dit l’entraîneur principal Lam, une légende de joueur avec Wigan et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

“Je ne suis pas venu ici pour ‘rester en haut&rsquo ;. Nous avons beaucoup investi financièrement avec un propriétaire qui est un peu fou mais qui est très, très passionné par ce qu’il fait et j’aime ça chez lui. Son cœur est au bon endroit et sans des gens comme lui, la ligue de rugby n’existe pas.

Si 2023 doit être différent pour Leigh, alors ils doivent résoudre l’énigme des quotas.  ;

Actuellement, les règles permettent aux clubs de Championship d’avoir autant de joueurs étrangers qu’ils le souhaitent. Les règles de la Super League en autorisent sept. Ainsi, si les finances le permettent, une équipe peut se remplir de superstars pour obtenir une promotion, mais elle doit ensuite se restructurer. C’est une des raisons pour lesquelles la plupart des clubs redescendent directement.

“Cela a été un incroyable défi cette année de se préparer pour la Super League, de conserver tous ses meilleurs joueurs et de recruter,&rdquo ; admet Lam.

“C’est trop difficile de se préparer à monter en Super League. C’est pourquoi tant d’équipes montent et redescendent, parce qu’elles n’ont pas l’opportunité de se construire.

“Je ne veux laisser partir personne. Ce sont tous des joueurs de qualité et je les aime tous.&rdquo ;

[Leigh a peut-être surclassé ses adversaires cette saison, mais l’an dernier à la même époque, il ne comptait que sept joueurs. Un recrutement exceptionnel a permis de créer une équipe de stars qui a complètement surpassé ses adversaires du Championship à temps partiel. Mais les joueurs étrangers sont dans les deux chiffres et doivent être réduits à nouveau.

Pourtant, malgré le casse-tête annuel du maintien et du recrutement pour les équipes promues, le paysage de cette année peut sembler plus rose pour les Centurions.

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Ils seront sans aucun doute mieux préparés que la dernière fois, lorsqu’ils ont accepté une promotion tardive pour combler le vide laissé par le Toronto Wolfpack, en difficulté financière. Même Leigh admettra qu’ils n’étaient pas prêts et qu’ils n’avaient aucune chance.  ;

La compétition actuelle semble également plus faible que la dernière fois. Wakefield a peut-être survécu cette saison, mais il est fort probable qu’il connaisse à nouveau des difficultés. Après avoir remplacé l’entraîneur principal Willie Poching en promouvant Mark Applegarth de l’intérieur, il reste un personnel d’entraînement ainsi qu’une liste de joueurs à assembler.

Et puis il y a l’IMG qui se profile à l’horizon, avec ses plus grandes propositions de changement centrées sur un système de licence qui mettrait fin à la promotion et à la relégation. Leigh pense donc que c’est le moment de briller, et s’ils parviennent à garder leur effectif relativement inchangé, ils seront très confiants.

Lam va maintenant passer directement en mode Coupe du monde où le patron de Leigh sera l’assistant de Mal Meninga pour l’Australie.

Son principal rival dans le championnat de cette saison, le défunt Brian McDermott, entraîneur des Featherstone Rovers, rejoindra l’équipe des Fidji, qui sera l’adversaire de l’Angleterre ce vendredi soir, lors du seul match de préparation de l’équipe de Shaun Wane.

Ce que McDermott fera après cela est très intéressant. Le légendaire entraîneur n’était pas censé échouer avec Featherstone, mais même lui n’a pas pu guider les Rovers vers la terre promise de la Super League. En fait, ils n’ont même pas atteint la Grande Finale. Son prochain poste devra être un défi que McDermott pourra relever, plutôt qu’un autre projet d’un an. Mais tous les rôles domestiques évidents sont remplis, pour l’instant.

L’Angleterre est 8/1 pour remporter la RLWC 2021 avec Betfred*

Alors que le rugby est en pleine Coupe du monde, cet auteur ne fait pas exception – il rédige cette chronique depuis le terrain d’entraînement des Leeds Rhinos à Kirkstall où la Jamaïque et la Nouvelle-Zélande s’entraînent actuellement. Le contraste entre les deux équipes ne pourrait pas être plus différent, les poids lourds kiwis et leurs stars de la NRL arrivant dans le car du club des Rhinos, tandis que les Reggae Warriors se garaient dans leurs propres petites voitures, avant de se serrer les uns contre les autres dans le froid du parking jusqu’à ce que la Nouvelle-Zélande ait quitté le gymnase. Passez quelques minutes en compagnie de cette équipe jamaïcaine et ces frissons se transforment rapidement en une véritable chaleur d’esprit, tant les liens et la positivité de ce fier groupe d’outsiders sont évidents.  ;

Voilà ce qu’est cette Coupe du monde.

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