Rob Milkins : Night Of Shame et Sporting Chance ont changé ma vie et ma carrière

Rob Milkins admet qu’il a été embarrassé et qu’il a été condamné à une amende pour une nuit de chaos et d’ivresse en Turquie, ce qui a contribué à changer sa vie et sa carrière.

Le Laitier a remporté un titre de deuxième rang au Welsh Open, ce qui lui a valu un énorme jackpot de près de 300 000 £ comprenant le premier prix, un bonus de série et d’autres retombées.

La victoire 9-7 contre l’ancien champion du monde Shaun Murphy a ramené les Milkins de Gloucester, 46 ans, dans le top 16 après les 11 meilleurs mois de ses 28 années de tournée en commençant par un premier titre à Gibraltar.

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Il y a à peine un an, Milkins était au plus bas après avoir célébré son anniversaire lors du premier Masters turc à Antalya. Cela s’est terminé avec lui en train de se fendre le menton en tombant, d’avoir des altercations avec des invités, de frapper le président de la WPBSA, Jason Ferguson, et de se faire pomper l’estomac à l’hôpital.

Milkins, qui était à l’époque dévasté par la perte récente de sa sœur, a immédiatement demandé de l’aide à Sporting Chance, l’association caritative pour la santé mentale de l’ancien défenseur d’Arsenal Tony Adams.

Et Milkins, conscient des enfants Charlie, Elisha et Mia alors qu’il s’attaquait à ses problèmes, a insisté: «Ce qui s’est passé en Turquie est probablement la meilleure chose qui me soit jamais arrivée – d’une manière désagréable.

“Je ne suis pas fier de ce que j’ai fait, mais en y repensant, c’était la meilleure chose. Je suis allée consulter tout de suite, elle était géniale.

“Le World Snooker Tour a réglé le problème pour moi après ce que j’ai fait en Turquie. J’ai eu quelques problèmes, je leur en ai parlé et je n’étais pas content de certaines choses dans la vie.

“Et ils m’ont fait participer à l’association caritative Tony Adams, Sporting Chance. J’ai rencontré une dame à Gloucester, j’ai eu six séances au total et elle m’a dit que si j’avais plus de problèmes, j’y retournerais.

« Mais je n’ai pas, j’ai été bien. Il y a eu des moments terribles, mais ils appartiennent au passé maintenant et je regarde vers l’avenir.

“Et après une session, j’ai gagné l’Open de Gibraltar. Je me suis ouvert à quelqu’un, disant à la dame des choses que personne d’autre ne sait, en sortant tout de ma poitrine. Et ce fut un soulagement.

“Je suis allé à Gibraltar en me sentant différent et depuis, je n’ai pas regardé en arrière. Le voyage a été long, sans aucun doute. Et après cette victoire, je suis épuisé mais heureux.

Milkins avait gagné moins de 1,3 million de livres sterling au cours de ses 27 premières années en tant que professionnel – et pour un joueur qui, dans le passé, avait des problèmes de dette, cette aubaine a relâché beaucoup de pression.

Il a ajouté: «L’argent signifie que je peux payer ma maison et tout le reste, et vivre confortablement – ​​et surtout jouer sans aucune pression financière.

«Je peux faire ça au Players Championship cette semaine par exemple, le Tour Championship et le nouveau avant le World Championship. Il y a plus d’opportunités cette saison.

“C’était vraiment difficile toute la journée pour la finale avec cette somme d’argent en jeu. J’ai senti que je n’avais pas joué de mon mieux toute la journée, et je me suis accroché. Heureusement, Shaun n’a pas joué de son mieux non plus.

« La pression était tellement forte que je n’avais pas hâte d’y être la veille. C’est le bonus de 150 000 £ qui a aggravé la situation, les gens me disant tout le temps combien ça valait.

“J’étais vraiment ému, mais c’était principalement parce que mes enfants étaient là-bas – je les voulais là-bas et c’était bien d’avoir tout le monde dans l’arène.

“C’était difficile à supporter, plus tôt dans ma carrière, de voir des gens qui n’avaient peut-être pas la capacité que j’ai gagner beaucoup plus que moi – mais ce jeu est bien plus qu’une question de capacité.

«La plupart de ces problèmes concernent votre état mental et votre tête, et votre capacité à gérer les revers. Et je n’ai pas été doué pour ça, et ma confiance en moi n’était pas géniale.

“Cela s’est beaucoup amélioré après Gibraltar, même si cela aurait été bien d’avoir remporté un titre avant, ma 27e année de tournée – peut-être que si j’en avais gagné un il y a 15 ans, cela aurait pu être très différent.”

En plus du plus gros titre de sa vie et du jackpot en espèces, Milkins a de grandes chances d’être tête de série pour le championnat du monde au Crucible.

Réfléchissant également sur la force de son époque, il a déclaré : « Vous avez toujours de meilleures chances de remporter le Championnat du monde si vous êtes une tête de série, c’est sûr – même si c’est encore à des millions de kilomètres.

“Tout s’est mis en place la semaine dernière, mais les mondes sont si différents entre le meilleur des 19 et le meilleur des 25.

“A mon âge, c’était une génération dorée quand je suis arrivé, j’ai à peu près le même âge que Ronnie O’Sullivan, Mark Williams et John Higgins.

“Quand j’étais jeune, il y avait tellement de bons joueurs dans les clubs de snooker. Je pense qu’il y avait 10 joueurs dans mon club de Gloucester qui avaient fait des 100. Maintenant, ce n’est peut-être même pas deux dans tout le Gloucestershire.

“Les joueurs ne réussissent pas dans ce pays et je suis désolé pour les jeunes, ils n’ont pas ce choix de partenaires d’entraînement.”

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