Snooker

Ronnie O’Sullivan critiqué par le patron de WPBSA pour ses commentaires sur la sonde de fixation

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Ronnie O’Sullivan a été critiqué par les patrons du snooker et invité à prendre une plus grande avance dans la guerre du sport contre la corruption.

Dix joueurs chinois, dont les grands noms Yan Bingtao et Zhao Xintong, sont actuellement suspendus pour une enquête sur des matches truqués.

Les décisions quant à savoir si tout ou partie de ces joueurs seront accusés d’infractions aux règles de paris seront probablement prises cette semaine et peut-être même dès mercredi.

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Le Rocket a rompu son silence plus tôt en janvier au Masters, mais ses commentaires ont soulevé quelques sourcils, notamment auprès du président de la WPBSA, Jason Ferguson.

Le septuple champion du monde en titre et record a affirmé que les motivations probables des actes répréhensibles étaient la dépendance au jeu et le «désespoir financier» – mais n’a pas mentionné la cupidité ou la coercition.

Le No1 mondial O’Sullivan avait déclaré : « Avant de commencer à critiquer les gars impliqués, vous devez vous mettre à la place des autres.

« Il ne peut s’agir que de deux choses, soit ils ont une dépendance et si c’est le cas, ils ont besoin d’aide, soit ils ont du mal à joindre les deux bouts. Peut-être sont-ils poussés au désespoir.

“Je pense que World Snooker pourrait aider à les soutenir plutôt que d’être dur avec eux. Peut-être qu’ils pourraient aider d’une manière ou d’une autre pour que ce soit moins punitif pour ces joueurs.

“Je suis sûr que cela s’est produit dans le football et que cela n’a pas nui au football. Je suis sûr que c’est arrivé au tennis et que ça n’a pas fait de mal au tennis.

“Je suis sûr qu’un golfeur a fait quelque chose, cela ne semble pas avoir affecté ce sport. Je pense que ça va s’arranger et se faire.

«Je sais que nous devons nous asseoir ici et en parler, mais dans le grand schéma des choses, ce n’est pas aussi important que d’autres choses qui se passent dans le monde.

“Vous devez essayer d’aller au fond des choses et essayer de soutenir ces personnes et, espérons-le, de les mettre dans une position telle qu’elles ne ressentent peut-être pas le besoin de faire ce qu’elles ont dû faire.”

Yan Bingtao est l'un des dix joueurs chinois actuellement suspendus pour une enquête sur des matchs truqués

Yan Bingtao est l’un des dix joueurs chinois actuellement suspendus pour une enquête sur des matchs truqués

Mais Ferguson a insisté : « J’ai été très déçu de ses propos. Il y avait presque une indication que c’est notre faute s’il est découvert et prouvé qu’il y a eu corruption, plutôt que les joueurs concernés.

“Nous ne sommes pas du tout d’accord avec cela, et il n’y a aucune excuse pour la corruption dans le sport, et c’est totalement inacceptable si elle est découverte.

“Si c’est prouvé pour n’importe quel joueur, ce n’est pas un cas, c’est à cause de ceci ou de cela – il n’y a aucune excuse. Ses commentaires [on possible motives] étaient de la pure spéculation, il n’y a pas encore d’informations là-bas.

«Et les commentaires n’étaient pas appropriés à ce moment-là. Même si c’était vrai, il est trop tôt pour dire que c’est dû au fait que les joueurs ont désespérément besoin d’argent.

“Si Ronnie devait dire une chose à ce sujet demain, j’aimerais qu’il dise ce que je pense qu’il croit – que tous ceux qui y vont devraient jouer à 100% tout le temps pour gagner.

“Parce que c’est ce qu’il fait en tant que grand compétiteur et grand sportif. Je pense qu’au fond, il croit cela, donc ses commentaires étaient malheureux, déplacés et inappropriés.

«Je voudrais qu’il dise que ce sport est génial avec un potentiel incroyable pour devenir plus grand et plus mondial. Il pourrait être un excellent porte-parole pour nous, et j’aimerais que ce soit le cas.

“Ronnie a une voix énorme dans notre jeu à cause du joueur qu’il est sur la table. Et c’est dommage quand je lis des choses négatives.

«Il pourrait être la plus grande voix de tous pour ce sport. Il a tellement de talent et nous aimons Ronnie. Le talent, le divertissement, le fait qu’il continue année après année, avide de victoires, un grand compétiteur.

“Mais en dehors de la table, il n’est pas rare qu’il y ait des commentaires dont nous sommes très déçus.

“C’est toujours décevant quand je lis des choses où un problème est renvoyé au sport d’une manière qui n’est pas vraie et pas acceptable, et très injuste.”

Les autres joueurs suspendus sont Zhang Jiankang, Liang Wenbo, Lu Ning, Li Hang, Zhao Jianbo, Bai Langning, Chang Bingyu et Chen Zifan.

O’Sullivan est 9/2 pour remporter le Grand Prix du Monde 2023 avec Betfred*

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