Le numéro un mondial, Ronnie O’Sullivan, a subi une surprenante défaite au deuxième tour de l’English Open, sur le sol de l’Essex, lors de son dernier match de l’année, jeudi.
Le Rocket s’est écrasé et a brûlé contre le Londonien Martin Gould au Brentwood Centre, le numéro 43 mondial s’imposant 4-1.
C’était la première fois que Gould, 41 ans, battait le champion du monde en titre et sept fois champion du monde dans un tournoi de classement majeur.
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Et après avoir passé la semaine en tant qu’expert à la télévision, O’Sullivan, 47 ans, est prêt à ranger sa queue et à partir pour un séjour de 10 jours au Moyen-Orient.
Il s’agissait également d’une dernière réunion avec l’équipe de tournage de son documentaire, afin de prendre les dernières photos d’un moment de calme après les moments forts, le film très attendu devant sortir l’année prochaine.
O’Sullivan a déclaré : “Je vais fêter Noël à Dubaï, en prenant le soleil, en me relaxant, en allant à la salle de sport et en courant un peu.
“Normalement, je ne pars pas à l’étranger, mais cette année, c’est une pause au chaud pour moi. J’ai été invité là-bas et j’y serai pendant 10 jours.
“Et je serai de retour à temps pour les Masters en janvier. C’est une famille qui m’a invité mais je ne peux pas citer de noms, je vais avoir des problèmes, je pense que j’ai dû signer un accord de non-divulgation !
“L’équipe du documentaire était encore ici aujourd’hui pour la dernière fois lors d’un tournoi, tout cela touche à sa fin – quelques dernières informations.
“Tout se termine et j’ai passé beaucoup de temps avec eux l’année dernière. C’était amusant.
“Il y a eu le grand moment du septième titre mondial, et aujourd’hui j’ai perdu en 32e de finale de l’Open d’Angleterre.
“Quand il sortira, je suis sûr qu’il y aura un thème, une histoire ou une narration et que cela expliquera ma relation avec le jeu”.
“Les moments que tout le monde considère comme des hauts pour moi ne sont pas toujours mes hauts – et les moments comme aujourd’hui qu’ils pourraient considérer comme des bas ne sont pas toujours mes bas.
“L’une des choses qui en ressortira, je pense, c’est qu’il ne s’agit pas de gagner ou de perdre, mais d’être heureux avec soi-même et dans sa vie.
“Je suis dans un très bon endroit en ce moment, et quand je ne le suis pas, je sais comment y revenir. Et je serais heureux avec huit bonnes semaines dans les 10 prochaines années si cela signifiait de grands titres.
“Martin s’est bien débrouillé aujourd’hui – il a bien joué. Le bacon extensible, ça devrait être son nouveau nom – Gould l’extensible. Il peut être chaud ou légèrement chaud… comme Nando’s, je suppose.
“Mais je me sens bien aujourd’hui, vraiment très bien – j’ai apprécié le match, je suis sorti du snooker et je suis de retour dans le box des commentateurs. Essex ne va pas se débarrasser de moi si facilement pour l’instant !”
Mark Williams est en quart de finale de l’English Open pour la première fois de son histoire après sa victoire 4-2 sur Barry Hawkins. Il rencontrera le numéro 4 mondial Neil Robertson vendredi.
Le Gallois de 47 ans, triple champion du monde, a réussi un magnifique break de 130 dans la première manche, mais a rapidement été mené 2-1.
Mais le numéro 8 mondial Williams, en quête d’un 25e titre cette semaine, a remporté les trois derniers tableaux avec des breaks de 84, 53 et 91.
Williams, qui vient de commencer à vendre une gamme de vêtements de loisirs de sa propre marque, a déclaré : “Je ne pense pas que Fred Perry ait de quoi s’inquiéter, mais tout s’est passé bien mieux que je ne l’aurais jamais imaginé.
“Il y a des sweats à capuche, des T-shirts, des chapeaux à pompon, des pulls… et je n’arrête pas de commander des articles. C’est quelque chose que je voulais faire depuis un certain temps, des vêtements qui sont abordables et pas chers.
“Je l’utilise moi-même tous les jours, ainsi que mes enfants, et il y a beaucoup de choses pour eux sur ce site, et je pense que c’est le meilleur qui existe. Nous recevons des commandes de Chine, d’Australie, du monde entier – pas seulement du Royaume-Uni.
“C’est en train de payer et qui sait où ça va aller – soit c’est fini en six mois, soit ça marche bien.”
L’Australien Robertson bat le British Open de cette année.gagnant Ryan Day 4-2.
Ashley Hugill de York est en quart de finale de son premier tournoi de classement après avoir ramené Martin Gould sur terre avec une victoire 4-1.
Gould avait éliminé le favori du tournoi Ronnie O’Sullivan plus tôt dans la journée, mais loin de la table principale et dans les coulisses de la table quatre, Hugill pensait avoir un avantage.
Le joueur de 28 ans a connu une semaine mémorable pour toutes sortes de raisons. Il était l’adversaire prévu de Yan Bingtao lundi lorsque son adversaire a été suspendu 15 minutes avant leur match.
Et Hugill, 98e mondial, a fait en sorte que cette défaite au premier tour compte. Il a déclaré : “J’ai joué sur la table quatre toute la semaine, donc pour Martin, sortir de la table une contre Ronnie m’a peut-être aidé.
“C’était une bonne opportunité, il est clair que jouer contre Martin est plus facile que contre Ronnie. Et surtout que je ne me sentais pas bien du tout, arriver à un premier quart de finale est incroyable.
“J’étais juste assis là avant le match contre Yan quand le directeur du tournoi m’a sorti et m’a dit que j’avais un walkover. Vous êtes tous prêts à jouer, et je m’entraîne avec Yan.”
Judd Trump a pris sa revanche sur Thepchaiya Un-Nooh en s’imposant 4-2 et en se qualifiant pour les quarts de finale. Le joueur thaïlandais l’avait éliminé lors du récent Scottish Open.
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