Saints Soar, Wire Wobble, Top Six s’intensifient – Les plats à emporter du week-end magique

Cela aurait pu être l’un des meilleurs week-ends magiques à ce jour. Le voyage annuel de la Betfred Super League à Newcastle a vu les leaders de la ligue battus, les champions emmener enfin une équipe en ville, la montée sensationnelle des Léopards se poursuivre et bien plus encore.

Il y avait beaucoup de points de discussion, mais nous avons réussi à réduire les trucs juteux à ces six alors que nous passons en revue les grandes nouvelles à sortir de la 16e édition du grand festival d’été de la ligue de rugby…

Il n’a pas perdu sa magie

Il y a des points d’interrogation sur l’avenir de l’événement en raison de l’implication d’IMG dans le processus de prise de décision à partir de 2024, avec des changements d’horaire rendant l’organisation de Magic Weekend loin d’être gagnée d’avance.

Mais 63 269 fans ont franchi les tourniquets de St James ‘Park au cours des deux jours, ce qui en fait le deuxième tour le plus fréquenté de la saison 2023 jusqu’à présent derrière les matches de Pâques qui ont présenté les deux plus grands derbies du match entre Hull FC et Hull Kingston Rovers. , et Wigan Warriors et St Helens.

Si la RFL peut éventuellement trouver un moyen d’intégrer Magic dans le calendrier à un moment qui convient dans un lieu qui fonctionne, il reste sûrement un avenir pour le week-end qui plaît à la grande majorité des supporters de la ligue de rugby.

Tout pour jouer au sommet

Sans chercher, nous sommes à peu près certains que cela fait environ 17 milliards d’années qu’il n’y avait que quatre points séparant les sept meilleures équipes après 14 manches de la saison. Si c’est un peu plus récent que cela, nous nous en excusons.

Mais le fait est que cela devient l’une des saisons de Super League les plus imprévisibles jamais enregistrées, la défaite des Warrington Wolves contre le Hull FC au tour final en étant un exemple. La victoire des Noirs et Blancs, 10e, sur les anciens leaders de la ligue de Daryl Powell – déposés samedi après le succès 46-22 des Dragons catalans contre Wigan – n’était que le dernier résultat qui montre qu’il n’y a pas de grand favori dans la compétition en 2023, ce qui fait chaque tour d’ici le 22 septembre est absolument crucial.

Les saints pourraient atteindre leur rythme

Bien sûr, toute cette imprévisibilité a contribué à donner de l’espoir aux équipes qui n’ont pas commencé de manière particulièrement brillante, et la principale d’entre elles était St Helens. Les champions du monde ont semblé être l’ombre d’eux-mêmes pendant la majeure partie de ce mandat, les fans des Saints et les neutres se demandant quand ils pourraient enfin montrer un peu de leur ancienne magie.

Eh bien, ils ont livré dimanche. L’affichage de 28 points de Tommy Makinson a inspiré une raclée 48-6 des Huddersfield Giants dans le cinquième match des festivités, et l’essai éblouissant terminé par Joey Lussick pour compléter le score n’était qu’un des nombreux indices que l’équipe de Paul Wellens est enfin trouver leur rythme.

De retour dans les six premiers et à seulement quatre points du sommet – mais alors, qui ne l’est pas ?! – les Saints pourraient faire une véritable déclaration vendredi soir lorsqu’ils accueilleront Wigan, troisième, qu’ils dépasseraient avec une victoire.

De longs retards sont un signe que le jeu fait les choses correctement

Il y a eu un certain nombre d’arrêts prolongés pendant les matchs tout au long du week-end pour des blessures à traiter, et le principal parmi ceux-ci est survenu lors des matchs d’ouverture des deux jours alors que James Batchelor de Hull KR et Jack Croft de Wakefield Trinity ont tous deux reçu des soins à l’hôpital après avoir été étirés de le champ.

Batchelor a perdu une certaine sensation après être tombé dans une collision maladroite lors de la défaite 26-16 des Rovers contre les Red Devils de Salford lors du match d’ouverture du week-end, mais heureusement, il a été libéré de l’hôpital plus tard dans la journée après le retour de la pleine sensation. Puis moins de 24 heures plus tard, Croft a été transporté du terrain sur une planche dorsale avec un problème similaire.

Dans les deux cas, la procédure a été retardée d’environ 10 minutes car les médecins ont été autorisés à faire tout ce dont ils avaient besoin pour soigner le joueur en question, et bien que les scènes soient inquiétantes à l’époque, elles ont également démontré que la ligue de rugby se donne beaucoup de mal pour prioriser bien-être des joueurs, même lors du plus gros week-end de la saison de championnat devant une audience télévisée nationale.

Un mot aussi pour Josh Charnley des Leigh Leopards, qui a rapidement reconnu le problème de Croft et a réagi de manière louable lorsque d’autres auraient pu tenter rapidement d’obtenir un avantage sportif.

Quel avenir pour Huddersfield Giants ?

Juste au moment où il est apparu que leur victoire sur Castleford Tigers aurait pu être le début de quelque chose, la saison de Huddersfield va de mal en pis. Le bombardement des Giants aux mains de St Helens est venu grâce à une performance pitoyable dans laquelle ils semblaient concéder un essai à chaque fois que les Saints attaquaient en seconde période.

L’avenir d’Ian Watson fait l’objet de discussions animées parmi les supporters des Giants, l’ancien entraîneur de Salford étant censé emmener le club vers des choses plus grandes et meilleures après les avoir menés à la finale de la Challenge Cup l’année dernière. Au lieu de cela, ils se transforment rapidement en une non-pertinence dans la campagne de Super League de cette saison, occupant la 10e place avec 10 points, six à la dérive du tableau des barrages compétitifs.

Ils ont maintenant perdu quatre de leurs cinq derniers championnats et coupes et ont commencé à expédier des points sous tous les angles défensivement alors que leur attaque semble déséquilibrée, sans le flair ni la structure qui étaient devenus la marque de fabrique de Watson avec Salford. Concernant les temps pour les Géants.

Wakefield se précipite vers une histoire indésirable

Cela fait 14 défaites sur 14 maintenant pour Wakefield Trinity, et cela aurait pu être le plus embarrassant à ce jour. Leur défaite 30-4 contre Leigh dimanche est survenue malgré le fait que les Léopards aient été réduits à 12 hommes pendant plus d’une heure et même à 11 pendant 10 minutes après le péché de Tom Nisbet. Même avec le double avantage, ils n’avaient tout simplement pas l’air à la hauteur.

Mark Applegarth peut dire toutes les bonnes choses dans les médias, mais son équipe se dirige vers un record indésirable sous sa forme actuelle. Les Broncos de Londres détiennent la distinction indésirable d’attendre le plus longtemps une victoire depuis le début d’une saison de Super League, perdant leurs 23 premiers matchs en 2014 avant de battre les Rhinos de Leeds 40-36 à The Hive dans ce qui était leur seule victoire de cette campagne de 27 matchs. .

Plus cette saison se prolonge, plus il est probable que Trinity suivra cette marque très, très proche.

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