Le doute régnait quant à savoir si le propriétaire et PDG de la WWE, Vince McMahon, quittait ses fonctions pour sauver la face. Le catch professionnel cultive les sceptiques comme peu de formes d’art peuvent rivaliser, et beaucoup pensaient que le seul résultat du départ de McMahon, forcé par les scandales, serait qu’il travaillerait dans l’ombre pour contrôler l’entreprise qu’il dirige depuis 1982. Mais depuis que sa fille, Stephanie McMahon, a repris le poste de co-PDG avec le président de la société, Nick Khan, on constate un changement d’approche du produit télévisé. L’aspect créatif de l’entreprise est désormais dirigé par le mari de Stephanie, Paul “Triple H” Levesque. Les changements ont été radicaux, avec un accent particulier mis sur les concurrentes féminines.
La WWE est devenue un environnement encore plus propice à ses talents féminins cette semaine lorsque John Laurinaitis a été licencié. L’ancien responsable des relations avec les talents avait été cité dans le scandale de l’inconduite de McMahon comme ayant eu une liaison avec l’une des accusatrices. Il a également fait l’objet d’un certain nombre d’affirmations de la part d’anciens talents de la WWE, selon lesquelles ils n’étaient pas assez “séduisants” à ses yeux pour jouer des rôles plus importants dans les émissions de télévision de la compagnie. Le licenciement de Laurinaitis, qui luttait sous le nom de Johnny Ace, constitue un obstacle supplémentaire à la progression de la division féminine de la WWE.
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Les preuves à l’écran de la résurgence des femmes ont été claires pour tous. Triple H dirigeait autrefois la marque NXT, le département de développement interne de la WWE. Sous sa direction, des stars comme Charlotte Flair, Becky Lynch et Bayley ont entamé un parcours qui les a menées à des sommets jamais atteints auparavant. Depuis, des concurrentes féminines ont été les têtes d’affiche de pay-per-views, y compris du tournoi phare de la compagnie, WrestleMania. Cette même attitude progressiste fait un retour attendu depuis longtemps.
Le championnat féminin Tag Team de la WWE était en sommeil depuis que Sasha Banks et Naomi l’avaient laissé sur le bureau de Laurinaitis et avaient quitté la compagnie en mai dernier. Non seulement les deux femmes semblent avoir des chances de revenir, mais les championnats vacants ont été relancés par Levesque. Un tournoi à huit équipes a été lancé cette semaine sur Monday Night Raw pour couronner de nouveaux champions. Le retour de la scène tag féminine, longtemps négligée, est un signe prometteur pour l’avenir, et une preuve supplémentaire que nous ne regardons plus la WWE de Vince McMahon.
Banks et Naomi ne sont pas les seuls talents visés par un retour. En plus des superstars masculines comme Dexter Lumis et Karrion Kross, un certain nombre de talents féminins libérés ont été ramenés par Triple H. IYO SKY, anciennement connu sous le nom de Io Shirai, et Dakota Kai sont revenues en équipe aux côtés de Bayley à SummerSlam. Scarlett Bordeaux a également été réengagée dans son ancien rôle de manager du mari Kross. Levesque s’est rapidement mis au travail pour corriger les erreurs perçues dans la récente vague de libérations de la WWE, en faisant revenir un certain nombre de stars avec lesquelles il a travaillé à NXT.
Le spectacle du mois prochain au stade Clash At The Castle à Cardiff a également bénéficié de l’approche de Triple H en matière de booking. Sur les trois matchs confirmés pour le Principality Stadium, deux sont des matchs féminins. Le combat de Drew McIntyre pour le titre de champion universel incontesté de Roman Reigns sera rejoint sur la carte par la défense du titre féminin de Smackdown de Liz Morgan contre Shayna Baszler. Également annoncé, un combat par équipe de six personnes opposant Bianca Belair, Asuka et Alexa Bliss à Bayley, SKY et Kai.
Les changements apportés par Triple H ont été reçus positivement jusqu’à présent. Son approche est considérée comme rafraîchissante et plus inclusive que celle de McMahon. Le catch féminin a fait d’énormes progrès au cours de la dernière décennie, mais ce changement de la garde aux postes de pouvoir donne encore l’impression que les chaînes sont enfin retirées de la division. Les grandes catcheuses de la WWE ont depuis longtemps prouvé qu’elles pouvaient être aussi performantes que les hommes. Maintenant, elles vont enfin avoir une plateforme cohérente pour le faire.
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