Tottenham s’incline en fin de match alors que les stars anglaises attirent l’attention au Portugal

Deux candidats à la sélection anglaise de Gareth Southgate ont fait la une des journaux alors que Tottenham Hotspur s’est incliné dans le temps additionnel au Portugal face au Sporting CP en Champions League (2-0).

Le premier d’entre eux, Eric Dier, aurait été satisfait de quitter son ancien club avec une feuille blanche intacte. Au lieu de cela, un effondrement tardif qui a vu le Sporting marquer deux fois dans les trois dernières minutes a jeté le doute sur les espoirs de Tottenham en Champions League, même si la performance individuelle de Dier était correcte.

Le défenseur a pris un chemin différent vers la Premier League, après avoir appris son métier à Lisbonne, avant que les Spurs ne lui donnent une chance en 2014. Aujourd’hui, après avoir perdu la faveur de l’équipe des Three Lions, il est sur le point de revenir dans les pensées de Southgate au moment idéal.

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La Coupe du monde est maintenant dans quelques mois et l’homme sur lequel Southgate s’est si souvent appuyé a trouvé la forme sous Antonio Conte. Etant donné le manque d’options de l’Angleterre dans ce domaine, il semble probable qu’il soit rappelé pour les matchs de la Ligue des Nations contre l’Italie et l’Allemagne et pourrait s’imposer avant le Qatar.

C’est une option fiable. Il l’a toujours été pour son pays. En termes de défenseurs centraux, seuls Harry Maguire et John Stones ont fait plus d’apparitions que Dier (33) depuis l’arrivée de Gareth Southgate et il est devenu une figure fiable dans le trio arrière de Conte.

Southgate s’est appuyé sur lui dans un rôle d’homme de service en 2018 où il a marqué le penalty décisif de l’Angleterre lors de cette première victoire aux tirs au but en Coupe du monde et il ne serait pas surprenant de le voir récompensé au cours de la semaine prochaine par une convocation. Si Dier est au centre des pensées de Southgate, Marcus Edwards est un joueur qui se trouve à la périphérie de sa vision.

L’ailier et ancienne starlette a pris le chemin inverse de celui de Dier. L’ancienne star de Tottenham brille désormais au Sporting. L’homme que Mauricio Pochettino a un jour comparé à Lionel Messi a souffert de la pression de cette étiquette et n’a jamais eu d’impact en Angleterre, mais il trouve maintenant ses marques en Ligue des champions après avoir emprunté le long chemin vers le sommet.

Il a remporté l’Euro U19 avec l’Angleterre en 2017 mais a quitté les Spurs en 2018 après des prêts ratés à Norwich et Excelsior, et a rejoint définitivement le Vitoria de Guimares. Au Portugal, loin des projecteurs, il a enfin trouvé un foyer. En janvier dernier, il avait suffisamment impressionné pour que le Sporting dépense 7 millions d’euros pour lui et maintenant, il se retrouve au sein d’un trio offensif passionnant.

Son talent évident, que les Spurs ont rarement vu en tant que jeune joueur, a failli revenir à la charge pour son ancienne équipe lorsqu’il s’est lancé dans une course à la Messi à la fin de cette première période. Il a d’abord battu Dier, puis s’est faufilé entre deux autres joueurs, avant de réaliser un une-deux rapide qui lui a offert une occasion en or dans la surface. Une touche supplémentaire lui a permis d’éviter un autre défi avant de pousser le ballon vers le but, mais Hugo Lloris, la dernière ligne de défense, l’a repoussé.

Dans cette course ondulante, il a prouvé exactement pourquoi il commence à attirer l’attention en Europe. Lorsque le Sporting a battu l’Eintracht Frankfurt 3-0 à l’extérieur pour son premier match de Champions League cette année, Edwards a marqué le premier but, et il a failli en marquer un deuxième sur son propre terrain.

Pour les Spurs, c’était une nuit à oublier. Ils n’avaient pas assez de tranchant pour faire payer le Sporting. Emerson Royal voyait ses deux premières tentatives stoppées en début de seconde période, tandis que la mauvaise forme de Heung-min Son se poursuivait et qu’il était sorti juste après l’heure de jeu. Son remplaçant Dejan Kulusevski faisait la différence et posait des problèmes à l’équipe de Ruben Amorim, mais c’est l’équipe locale qui prenait les trois points dans le temps additionnel.

Lloris devait s’employer mais sur le corner, Paulinha plaçait sa tête dans la lucarne pour offrir à l’équipe locale une fameuse victoire. Si cela était impressionnant, le deuxième but ajouté par Arthur Gomes était un morceau de génie individuel. Il a donné un coup de coudeEmerson Royal avant de glisser le ballon entre les jambes de Lloris, qui s’est montré admirable tout au long du match.

Parti de nulle part, le Sporting s’est assuré les fameux trois points qui lui permettent de prendre la tête du groupe. Les Spurs retournent à la case départ après avoir perdu un point de façon dramatique.