Tout ce que vous pouvez faire : Man City met fin aux 5 heures de domination de Liverpool sur le championnat.
Manchester City n’a pas dû apprécier la façon dont son nom apparaît à côté du chiffre “2” dans le classement de la Premier League. Cinq heures seulement après la victoire de Liverpool sur Newcastle United, les champions en titre ont repris la tête du classement. Leeds United a fait preuve de beaucoup d’esprit et d’efforts, mais la qualité de City a brillé au cours d’une soirée pleine d’ambiance à Elland Road.
Les comparaisons avec la chute de Steven Gerrard ont été évitées de justesse lorsque Joao Cancelo a touché le sol. Rodrigo profitait de l’erreur, mais sa course passait à côté et son centre était trop tardif. L’occasion était gâchée, et il faudrait attendre un moment avant que Leeds n’en obtienne une autre.
Les occasions ne sont jamais rares pour cette équipe de Manchester City, et elle en saisissait une assez rapidement. Après quelques tentatives, Phil Foden envoyait un coup franc que Rodri pouvait reprendre d’un coup de tête. C’était parfait de la part du fournisseur et du buteur, le centre étant parfaitement placé pour le subtil signe de tête de Rodri.
Un choc entre Robin Koch et Aymeric Laporte laissait les deux hommes au sol pendant plusieurs minutes. Heureusement, ils s’en sortent tous les deux et après un contrôle des commotions cérébrales, ils sont autorisés à poursuivre le match.
City se procurait une autre bonne occasion lorsque Cancelo changeait le jeu de droite à gauche pour trouver Gabriel Jesus. Le Brésilien s’avançait sur son pied droit, mais sa frappe était trop molle et Ilan Meslier n’avait que le strict minimum à faire pour la repousser.
Stuart Dallas s’est jeté dans un défi avec Jack Grealish et s’en est sorti bien plus mal. Le héros culte de Leeds a quitté le terrain sur une civière et a été remplacé par Daniel James. Cette blessure était la deuxième de la journée pour l’équipe locale, après la perte de Liam Cooper lors de l’échauffement.
Pris comme un attaquant
Rodrigo commençait une nouvelle fois la mi-temps avec des intentions offensives, mais cette fois-ci, son beau dribble était annihilé par un centre faible. Comme en première mi-temps, c’était une occasion manquée que Leeds allait regretter.
Ruben Dias reprenait le ballon de la tête pour conserver un coup de pied de coin et Nathan Ake profitait de la chute du ballon. Il n’avait pas grand-chose à faire, mais il profitait de ce qui était un but rare pour lui. Les célébrations de City étaient passionnées, les champions étant conscients que chaque victoire compte alors qu’ils se battent à armes égales avec Liverpool dans la course au titre.
Raphinha a essayé de le faire tout seul avec un moment de pur brio. Il a pris Riyad Mahrez et Rodri à contre-pied en s’élançant de l’aile droite. Il a coupé à l’intérieur et s’est préparé à tirer, mais son tir a fait l’objet d’un blocage phénoménal de Laporte. Une intervention défensive que City a célébrée avec autant de ferveur qu’un but, tant son importance était grande.
Juste au moment où Leeds montrait des signes de résurgence, l’enfant du retour de City portait le score à 3-0. Gabriel Jesus a connu l’une de ses meilleures performances sous le maillot de City cette saison, et il a ajouté un but à son palmarès. Foden a glissé une passe intelligente à travers la défense de Leeds et le Brésilien l’a récupérée et l’a claquée au but.
City a ajouté un point d’exclamation à quelques secondes de la fin du temps réglementaire. Un penalty était réclamé lorsque Luke Ayling mettait son bras dans le dos de Raheem Sterling. Mais le dégagement de Leeds parvenait au grand vétéran Fernandinho, qui marquait le but d’une belle finition. Ce sera un autre souvenir pour le milieu de terrain vétéran lorsqu’il quittera les Cityzens à la fin de la saison.
Le fait que les deux meilleures équipes jouent dans une ligue à part n’a rien de nouveau, et nous allons probablement assister à de nombreuses rivalités au cours des dernières semaines. City et Liverpool ont tous deux prouvé aujourd’hui que, même s’ils se relaient en vue de la Ligue des champions, ils n’ont rien à envier à l’autre. Bien sûr, c’est une course à deux chevaux. Mais c’est un pur-sang de qualité.
