Ce soir, West Ham United disputera sa première finale européenne depuis 1999 et aura la chance de remporter son premier trophée majeur de ce millénaire. David Moyes, un manager dont le propre cabinet de trophées aurait besoin d’un nouvel ajout, tente de guider son équipe vers le succès depuis la ligne de touche.
Jusqu’à présent, il a remporté le titre de deuxième division avec Preston North End en 2000 et un Community Shield avec Manchester United en 2013 à son nom, ainsi qu’une médaille de finaliste de la FA Cup. Il a remporté quatre prix LMA Manager of the Year, mais il ne fait aucun doute que le succès à Prague serait le plus grand trophée qu’il ait remporté dans sa carrière.
Le succès européen n’a jamais vraiment été au rendez-vous pour Moyes. Le quart de finale de la Ligue des champions contre le Bayern Munich s’en est le plus rapproché lors de son court passage à Manchester, mais à part cela, c’est quelque chose auquel il ne s’est jamais vraiment adonné. Mais s’il peut mener son équipe de West Ham à la gloire mercredi soir , cela signifiera qu’il rejoint un groupe restreint de managers écossais pour avoir réussi en Europe.
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Le premier Écossais à triompher en Europe fut le légendaire Jock Stein en 1967. Alors que ses Lions de Lisbonne devenaient les rois d’Europe avec une victoire 2-1 sur l’Inter Milan, Stein écrivit son nom de façon permanente dans le folklore du Celtic Football Club. C’était sans doute le summum d’un mandat de 13 ans à Glasgow, car il a également remporté dix titres de champion et huit Coupes d’Écosse.
“C’est à nous, à tout le monde au Celtic Park, de construire nos propres légendes”, a-t-il déclaré. « Nous ne voulons pas vivre avec l’histoire, être comparés aux légendes du passé. Nous devons créer de nouvelles légendes. Ce fut une période de domination remarquable pour Stein, dont la vie s’est terminée tragiquement en 1985.
Alors qu’il était en charge de l’Écosse, jouant le Pays de Galles à Ninian Park, il a souffert d’une crise cardiaque en raison de sa santé déclinante. Ce fut une fin tragique pour l’un des plus grands managers de tous les temps, mais il a ouvert la voie à plus de succès écossais.
Un an après les Lions de Lisbonne, les Busby Babes et une fois de plus un entraîneur écossais ont tenu la Coupe d’Europe en l’air. Cette fois, c’est Sir Matt Busby qui a aidé à reconstruire Manchester United après la catastrophe aérienne de Munich. Il a passé 24 ans au club après la Seconde Guerre mondiale et après la tragédie de 1958, les a emmenés au sommet du football européen dix ans plus tard. Avec Nobby Stiles, Bobby Charlton et George Best, United a remporté de manière inoubliable sa première Coupe d’Europe mais une autre icône écossaise suivra ses traces.
Managers écossais vainqueurs d’un concours européen :
Jock Stein – 1967 – Celtique
Matt Busby – 1968 – Manchester United
Bill Shankly – 1973 – Liverpool
Sir Alex Ferguson – 1999 et 2008 – Manchester United
Bill Shankly était un autre grand Écossais qui a passé plus d’une décennie dans un club de football et Liverpool a bénéficié de sa longévité et de sa loyauté. Bien qu’il n’ait jamais remporté la Coupe d’Europe à Anfield, il a remporté la première division à trois reprises, la FA Cup à deux reprises et a mené Liverpool au succès en Coupe UEFA en 1973.
Kevin Keegan a marqué deux fois lors du match aller de la finale contre le Borussia Mönchengladbach pour donner une avance de 3-0 à Liverpool, avant que Jupp Heyneckes (oui celui-là) ne marque deux fois pour les Allemands lors d’un match retour nerveux. Mais les garçons de Shankly ont gagné au total pour livrer encore plus d’argenterie au côté rouge du Merseyside.
Puis nous retournons à Manchester. Après 31 ans, les Red Devils cherchaient désespérément plus de gloire européenne et étant devenus la force dominante en Angleterre sous Sir Alex Ferguson, ce n’était qu’une question de temps avant que leur manager emblématique ne livre. Il l’a fait de la manière la plus spectaculaire, complétant la dernière partie d’un aigu – encore inégalé – de manière remarquable.
Teddy Sheringham et Ole Gunnar Solskjaer ont combiné dans le temps additionnel pour transformer un déficit de 1-0 en une victoire de 2-1 et voler le titre au Bayern Munich au Camp Nou. C’était sensationnel. A peine croyable. Mais c’est arrivé. La victoire qu’il a suivie en 2008, une victoire aux tirs au but contre Chelsea à Moscou n’était pas aussi spectaculaire, mais cela signifiait que Fergie devenait le premier entraîneur écossais à remporter la Ligue des champions à deux reprises. Cela aurait pu potentiellement être plus aussi s’ils n’avaient pas affronté Barcelone lors de deux finales en 2009 et 2011.
Et donc à David Moyes. Bien sûr, l’Europa Conference League n’a pas le même poids que la Ligue des champions, et West Ham n’est pas aussi puissant que Manchester United, mais ce sera toujours le couronnement de sa remarquable carrière. S’il peut remporter le premier trophée majeur du millénaire de West Ham, il peut être considéré comme un véritable grand écossais.
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