Vieille garde ou nouvelle ère ? La puissance de feu est nécessaire pour le Groupe E, décisif pour l’Allemagne.

Après deux matches de cette Coupe du Monde, l’Allemagne est dernière de son groupe avec un seul point. Elle doit gagner son dernier match de groupe contre le Costa Rica, et même cela pourrait ne pas être suffisant pour sauver sa peau. Hansi Flick a subi toutes sortes de pressions, mais il a réussi à les soulager en prenant un point contre l’Espagne lors de la dernière rencontre.

Ce tournoi a permis au patron d’apprendre plusieurs choses.

Kai Havertz n’est tout simplement pas un assez bon numéro neuf pour mener l’Allemagne loin dans cette compétition et Thomas Müller a été inefficace. L’attaquant du Bayern Munich est une figure légendaire pour son pays, mais cela fait plus de huit ans qu’il a aidé son équipe à remporter la Coupe du monde, et il n’est tout simplement plus le même attaquant.

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Étant donné qu’il ne s’est jamais reposé sur sa vitesse et qu’il est plutôt un Raumdeuter qui peut apparemment toujours surgir au bon moment, son manque de produit final est surprenant. Le problème quand on fait jouer Muller ou Havertz, c’est qu’ils n’offrent pas de présence physique. L’Allemagne, lorsqu’elle a été débordée par le Japon en deuxième mi-temps, n’a pas pu s’échapper avec un long ballon.

Contre l’Espagne, ils ont rivalisé mais ont manqué de tranchant jusqu’à ce que Niclas Fullkrug, leur numéro neuf discret, entre en jeu. Il jouait en deuxième division allemande l’année dernière à la même époque et, à 29 ans, il n’était pas dans le collimateur de la plupart des experts qui faisaient des recherches sur la Coupe du Monde. Il n’était certainement pas dans les pensées de Panini lorsqu’ils ont composé le livre d’autocollants de cette année.

Pourtant, venu de presque nulle part, l’attaquant du Werder Bremen est aujourd’hui la meilleure option offensive de l’Allemagne. Il est si différent de Havertz et Muller et contre le Costa Rica, quand rien d’autre qu’une victoire ne suffira, il est l’homme qu’il leur faut. Sa finition brillante pour l’égalisation a mis en évidence son talent.

Le problème de l’Allemagne est que l’équipe qui a remporté la Coupe du monde au Brésil n’existe plus. Toni Kroos a pris sa retraite l’année dernière, tandis que Sami Khedira et Mesut Ozil, tous deux membres de l’équipe de 2018, ont mis un terme à leur carrière après l’élimination surprise en phase de groupes en Russie.

La “vieille garde” des vainqueurs de la Coupe du monde n’est plus composée que des phénoménaux Manuel Neuer, Thomas Müller, Ilkay Gundogan et Mario Gotze, bien que le réveil tardif de ce dernier ne l’ait vu utilisé que comme un joueur marginal jusqu’à présent. Joshua Kimmich est naturellement devenu une figure importante de l’équipe, mais ce sont les jeunes joueurs qui peuvent enthousiasmer et faire vibrer l’Allemagne, surtout contre une équipe qu’elle devrait battre.

Gundogan est un bon footballeur et a été essentiel en club et en sélection, mais quand on sait qu’il joue dans un rôle avancé et qu’il garde sur le banc des joueurs comme Leroy Sane, Gotze et Havertz, il est peut-être temps pour sa nation de se tourner vers la vie après les vainqueurs de la Coupe du monde 2014.

C’est légèrement comparable, bien que pas aussi extrême, à ce que nous avons vu avec le Pays de Galles. Les stars de 2016, comme Gareth Bale et Aaron Ramsey, étaient loin d’être au sommet de leur forme, mais on leur a quand même demandé d’être performants, ce qu’ils n’ont tout simplement pas pu faire. Cela s’est terminé par l’embarras de la phase de groupe, quelque chose que les Allemands voudront absolument éviter pour le deuxième tournoi consécutif.

Jamal Musiala est la star de cette équipe, même s’il n’a que 19 ans. Tout ce que Flick fait avec son équipe devrait viser à tirer le meilleur de lui et de son compère Serge Gnabry. Fullkrug peut occuper les défenseurs et être la cible des centres de ces deux-là, tandis qu’avec Kimmich au milieu de terrain et un duo de défenseurs centraux relativement décent, l’Allemagne possède les éléments de base d’une équipe qui pourrait poser des problèmes dans les phases à élimination directe.

Mais d’abord, ils doivent y arriver. Pour Flick, sa plus grande décision pourrait être de se débarrasser de la vieille garde en faveur d’une ère offensive différente, menée par l’attaquant le plus improbable du lot.

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